Lärabars faites maison

Je n'ai jamais été grande consommatrice de barres de céréales et autres barres énergétiques, en grande partie à cause de leurs listes d'ingrédients alarmantes. Et puis j'ai découvert les Lärabars à la faveur d'un séjour à New York, et j'ai vite été conquise.

Si vous n'avez pas encore fait leur connaissance, permettez-moi de faire les présentations : les Lärabars (je fais fi du tréma et je prononce "larabar" comme "malabar") sont des petites barres compactes mais tendres, faites à partir de dattes mixées avec des noix diverses et quelques autres ingrédients -- épices, fruits secs, noix de coco, cacao... -- mais sans sucre ajouté. Elles sont aussi sans OGM, sans produit laitier, sans gluten, crudivores pour certaines, 100% d'origine végétale, etc. etc.

Elles existent en de nombreux parfums différents (ginger snap, key lime pie, peanut butter cookie, chocolate cherry...), toujours fabriqués avec des ingrédients "normaux", et pas plus de cinq ou six à chaque fois. Je ne cache pas ma préférence pour la gamme cacaotée Jŏcalat.

Le revers de la médaille d'une composition aussi simple, tout au moins pour l'entreprise qui fabrique* ces barres, c'est qu'on arrive assez rapidement à la conclusion qu'on pourrait sûrement les faire soi-même. Et comme on ne les trouve encore que difficilement à Paris** et que je m'efforce d'éviter tout ce qui est emballé individuellement, l'idée était fort tentante.

Je suis partie d'une base de pâte de datte (en magasin bio ou en épicerie orientale) et de dattes Medjool (ces grosses dattes moelleuses) à laquelle j'ai ajouté un mélange de fruits à coque, un soupçon de cardamome et de cannelle, du sel, et pour chocolatifier le tout, du cacao en poudre et des éclats de fève de cacao. J'ai mixé, ajusté les quantités pour obtenir la texture et le goût que je cherchais, et j'ai laissé reposer au frais. Le lendemain, mes barres étaient prêtes : parfumées, globalement fondantes mais avec des petits morceaux croustillants, et absolument délicieuses.

La recette ci-dessous est bien sûr ouverte aux variations et aux substitutions, en fonction du parfum que vous aurez envie de réaliser. Vous pouvez vous inspirer des parfums existants sur le site de la marque et des suggestions de Camilla (en anglais).

* Les Lärabars ont été lancées en 2003 par une entreprise indépendante basée à Denver, dans le Colorado, mais l'affaire a été rachetée par General Mills l'été dernier. Il semble que la fondatrice, Lara Merriken, compte rester à bord.

** J'ai remarqué l'autre jour qu'il s'en vendait chez Rose Bakery à 2€50 pièce.

Lärabars au chocolat

- 50g de pâte de datte, coupée en dés (voir note)
- 100g de noix mélangées (j'ai utilisé un mélange de noix du Brésil, pistaches, noix de cajou, amandes et noisettes)
- les graines de 2 gousses de cardamome verte
- 100g de dattes Medjool (environ 4), dénoyautées (ce sont des grosses dattes séchées moelleuses et très parfumées ; si vous n'en trouvez pas, prenez des dattes séchées ordinaires ou utilisez 140g de pâte de datte en tout)
- 3 c.s. de cacao en poudre non sucré
- 1/8 c.c. de cannelle en poudre
- une bonne pincée de sel
- 1 c.s. bombée d'éclats de fève de cacao

Pour 5 ou 6 barres.

Dans le bol d'un blender ou d'un mixeur robuste, mettez la pâte de datte coupée en dés, les noix et la cardamome, et mixez par courtes impulsions jusqu'à ce que les noix soient hâchées (mais pas trop finement) et bien mélangées à la pâte de datte. Ajoutez les autres ingrédients et mixez par courtes impulsions jusqu'à ce que le mélange s'agglomère. Il faudra régulièrement repousser le mélange vers les lames si elles n'arrivent plus à l'attraper.

Graissez le fond et les bords d'un petit récipient rectangulaire (j'utilise un mini plat à gratin qui fait environ 18 x 12.5 cm, mais vous pouvez utiliser tout autre contenant de dimensions similaires) avec de l'huile végétale. Transférez le mélange dans le récipient, placez un morceau de papier sulfurisé ou un morceau de plastique alimentaire par dessus (et ce pour éviter que le mélange ne vous colle aux mains) et tassez le mélange avec vos mains ou le dos d'une grande cuiller, pour former une couche lisse et d'épaisseur régulière.

Mettez au frais quelques heures ou toute une nuit, puis découpez en cinq ou six barres (ou en autant de parts que vous voulez). Bien couvertes, les barres se gardent au frais une bonne semaine. Vous pouvez utiliser le morceau de papier sulfurisé pour emballer la barre que vous emporterez avec vous, et la réutiliser tous les jours. Vous pouvez aussi vous offrir un de ces ravissants snack bags réutilisables.

Note : Si la pâte de datte vous semble sèche et très solide, coupez la en tranches et mettez-les à tremper une heure dans un fond d'eau froide en remuant de temps en temps. Egouttez bien avant de l'utiliser (gardez l'eau de trempage pour vos smoothies, pains ou sorbets).