Pâtes à la courge butternut et au curry

Ce n'est que récemment que j'ai réalisé qu'on pouvait mettre de la courge d'hiver dans les plats de pâtes. Avant ça, je ressentais confusément que les deux ingrédients étaient peut-être trop similaires et risquaient de faire double emploi, de la même façon qu'il ne me viendrait pas à l'idée de faire un sandwich aux pommes de terre* par exemple.

Et puis un jour, voulant me faire un bol de pâtes rapide pour le déjeuner et tombant nez à pédoncule avec un morceau de courge butternut dans le bac à légumes, une petite ampoule s'est allumée (celle de mon cerveau, pas celle du frigo), révélant toute une gamme de plats de pâtes à explorer.

Ce type de pâtes appartient clairement à la catégorie des plats d'hiver douillets et réconfortants par la souplesse de leur texture et la douceur de leurs saveurs, donc pour éviter de tomber dans quelque chose de trop doucereux, je ne lésine pas sur les épices.

D'où l'usage de la poudre de curry : j'utilise de préférence le très parfumé mais aussi bien relevé Kari Gosse**, un mélange secret inventé par un apothicaire breton au début du XIXème siècle, à l'époque où les navires venus des Indes accostaient dans les ports locaux pour décharger leurs trésors d'épices. Naturellement, vous pouvez utiliser le curry de votre choix, mais s'il n'est pas très pimenté, je vous recommande de compléter avec un peu de poivre de cayenne, ou un bon trait de sauce au piment à la fin.

Quant aux pâtes, j'achète habituellement des fusilli à l'épeautre au magasin bio, mais ces derniers temps (et sur la photo ci-dessus) j'utilise les pâtes locales et artisanales de ICI: L'Epicerie locavore, qui sont fabriquées dans un atelier à Bagnolet, juste en dehors de Paris, avec de la farine bio de Seine-et-Marne. J'aime particulièrement leurs toutes petites pâtes (qu'ils appellent risi mais qui sont à mon sens plutôt des midolline puisqu'elles sont en forme de goutte plutôt que de grain de riz) toastées à la manière des fregola sarda.

* Je connais pourtant des amateurs de sandwichs à la mayonnaise et aux chips écrasées, mais on en parlera un autre jour.

** On le trouve dans certaines pharmacies et épiceries de la région de Lorient en Bretagne, et à L'Epicerie de Bruno à Paris.

Pâtes à la courge butternut et au curry

- 1 c.s. d'huile d'olive pour la cuisson
- 1 oignon ou 1 grosse échalote, finement émincé
- 400 g (poids net) de courge butternut pelée (ou tout autre courge d'hiver qui garde sa forme en cuisant, comme le potimarron), coupée en petits dés
- 1/2 c.c. de sel
- poudre de curry, selon votre goût (la quantité exacte dépend de la force de votre poudre de curry ; si vous ne savez pas trop, ajoutez-en 1/4 à 1/2 c.c.)
- 200 g de pâtes crues (j'ai testé avec des risi toastés et des fusilli, mais n'importe quelles pâtes courtes feront l'affaire)
- sauce pimentée (type Tabasco), si votre poudre de curry ne l'est pas
- poivre noir du moulin
- graines de courge grillées ou noisettes hachées
- parmesan fraîchement râpé ou levure maltée

Pour 2 personnes.

Faites chauffer l'huile dans une grande poêle sur feu moyen. Ajoutez l'oignon et une pincée de sel et laissez cuire quelques minutes pour assouplir, en remuant fréquemment pour éviter la coloration. Ajoutez la courge, le sel et la poudre de curry, et mélangez. Couvrez et laissez cuire 8 à 12 minutes, en remuant de temps en temps, jusqu'à ce que la courge soit cuite. Goûtez et rectifiez l'assaisonnement.

Pendant ce temps, portez de l'eau salée à ébullition dans une casserole moyenne. Ajoutez les pâtes et faites-les cuire selon les instructions de l'emballage, jusqu'à ce qu'elles soient al dente. Cinq minutes avant que les pâtes soient cuites, prélevez quelques cuillerées à soupe d'eau frémissante et versez-la dans deux bols ou assiettes creuses pour les préchauffer.

Égouttez les pâtes et ajoutez-les dans la poêle, en remuant pour bien mélanger. Jetez l'eau des bols, et versez les pâtes dedans. Ajoutez un trait de sauce pimentée si nécessaire, saupoudrez de poivre, de graines de courge et de fromage, et servez sans attendre.